CHRONOLOGIE du 17ème au 21ème siècle.	17ème siècle	20ème siècle (1)
		18ème siècle	20ème siècle (2)
		19ème siècle

Le 17ème siècle. 
La découverte du continent et sa colonisation

A partir du XVIe siècle, le territoire des États-Unis, occupé par des Amérindiens semi-nomades, est exploré par des navigateurs français, espagnols puis anglais. Dès le début du XVIIe siècle, les Anglais y émigrent en masse, fuyant les bouleversements politiques et religieux de leur pays. Quelques Allemands et Hollandais participent également à ce mouvement. Ces immigrants s'installent sur la côte est du territoire. Cette colonisation s'effectue alors que les Français poursuivent leur expansion le long du Mississippi, organisant la Louisiane. Par fondations successives ou par annexion de territoires hollandais se créent treize colonies britanniques.

1607 : fondation de Jamestown (Virginie).

Le Sud (Virginie, Maryland), dominé par une société de planteurs propriétaires de grands domaines, exploités à l'aide d'esclaves noirs, s'oppose au Nord (Nouvelle-Angleterre), bourgeois et mercantile, d'un puritanisme rigoureux. Au XVIIIe siècle, colonies et métropole sont unies dans la lutte contre les Indiens et, surtout, contre la France.

1763 : le traité de Paris écarte définitivement la menace française et ouvre l'Ouest aux colons anglais.

La rupture avec la Grande-Bretagne et l'indépendance

Cependant, les colonies supportent mal l'autorité de la Grande-Bretagne et se révoltent contre les monopoles commerciaux de la métropole.

1774 : le premier congrès continental se réunit à Philadelphie.

Cette attitude de résistance des colonies face à l'Angleterre aboutit à la guerre d'Indépendance, dont les buts sont précisés dans la déclaration d'Indépendance (4 juill. 1776). Les colonies sont commandées par Washington. À partir de 1778, elles obtiennent le soutien officiel de la France.

1783 : la paix de Paris reconnaît l'existence de la République fédérée des États-Unis.

1787 : une Constitution fédérale, toujours en vigueur, est élaborée par la convention de Philadelphie.

1789-1797 : George Washington devient le premier président des États-Unis.

Le 19ème siècle.
Nationalisme, démocratisation et expansionnisme

Pendant la première moitié du XIXe siècle, l'expansion vers l'ouest continue et de nombreux États sont créés à mesure que s'accroît le peuplement. Les États-Unis achètent la Louisiane à la France et la Floride aux Espagnols. Les Américains sortent victorieux de la seconde guerre de l'Indépendance, suscitée par la Grande-Bretagne. Le président James Monroe réaffirme la volonté de neutralité des États-Unis ainsi que leur opposition à toute ingérence européenne dans le continent américain (doctrine de Monroe).

1846-1848 : guerre contre le Mexique.

À l'issue du conflit, les États-Unis annexent le Texas, le Nouveau-Mexique et la Californie. L'antagonisme entre le Sud, agricole et libre-échangiste, et le Nord, en voie d'industrialisation et protectionniste, est aggravé par le problème de l'esclavage, désavoué par le Nord.

La sécession du Sud et la reconstruction

1860 : le républicain Abraham Lincoln, résolument antiesclavagiste, est élu à la présidence.

Après cette élection, les sudistes font sécession et se constituent en États confédérés d'Amérique.

1861-1865 : les nordistes l'emportent dans la guerre de Sécession.

Abraham Lincoln est assassiné. Par trois amendements successifs, la Constitution fédérale abolit l'esclavage, impose la reconnaissance de la citoyenneté aux Noirs et interdit toute discrimination raciale. En 1871, tous les États du Sud ont réintégré l'Union après avoir ratifié ces amendements.

L'essor des États-Unis

1867 : les États-Unis achètent l'Alaska à la Russie.

Le rapide développement des chemins de fer joue un rôle capital dans la construction de l'unité nationale et dans la progression vers l'ouest.

1890 : le territoire américain est occupé de l'Atlantique au Pacifique.

Une forte immigration, venue de tous les pays d'Europe, favorise le redressement de l'économie ; la mécanisation et la monoculture sur de très grandes surfaces permettent l'essor de la production agricole et industrielle.

Les républicains, le plus souvent au pouvoir durant cette période, maintiennent un strict protectionnisme douanier et s'opposent aux monopoles des trusts, notamment sous la présidence de Theodore Roosevelt. Leur politique rencontre cependant l'opposition des fermiers de l'Ouest, démocrates, tandis que les premières organisations syndicales apparaissent. À partir de 1895, les États-Unis manifestent leur volonté d'expansion en Amérique latine.

1898 : annexion de Porto Rico, des Philippines et de l'île de Guam à la suite de la guerre avec l'Espagne.

1901 : implantation à Cuba.

1903 : acquisition de la zone du canal de Panamá.

1905 : implantation à Saint-Domingue.

Le 20ème siècle (1° partie).
De la Première Guerre mondiale au New Deal

1917 : les États-Unis déclarent la guerre à l'Allemagne. Ils fournissent dès lors une aide considérable aux Alliés. Mais le démocrate Theodore W. Wilson ne peut faire ratifier par le Sénat les traités de paix et l'entrée des États-Unis à la Société des Nations.

Les présidents républicains Harding, Coolidge et Hoover se succèdent au pouvoir et renforcent le protectionnisme. L'absence de toute régulation économique conduit à la surproduction et à la spéculation.

1929 : krach boursier de Wall Street ; début de la crise économique mondiale.

1933 : le démocrate Franklin D. Roosevelt accède à la présidence.

Sa politique de New Deal (« Nouvelle Donne ») s'efforce de porter remède par des mesures dirigistes aux maux de l'économie américaine. En politique extérieure, Roosevelt pratique une politique de retrait en Amérique latine et soutient les démocraties européennes par la vente (1937) puis le prêt (1941) de matériel de guerre.

Le 20ème siècle (2° partie).
La Seconde Guerre mondiale et la guerre froide

7 déc. 1941 : l'attaque japonaise contre la base américaine de Pearl Harbor (îles Hawaii) provoque l'entrée en guerre des États-Unis.

Ceux-ci accomplissent un formidable effort économique et militaire. Dès 1943, Roosevelt et les Alliés se concertent pour organiser le monde de « l'après-guerre » et établir les fondements de l'Organisation des Nations unies (O. N. U.).

1945 : les États-Unis ratifient la charte de l'O. N. U.

Après la victoire, les États-Unis doivent faire face à des difficultés intérieures dues au retour à une économie de temps de paix et à la démobilisation. Sous la présidence du démocrate Truman (1945-1953), ils affirment leur volonté de s'opposer à l'expansion soviétique. En 1948, un plan d'aide économique à l'Europe (plan Marshall) est adopté.

1949 : signature du traité de l'Atlantique Nord (O. T. A. N.) renforçant l'alliance des puissances occidentales.

1950-1953 : guerre de Corée.

Les États-Unis doivent se résoudre au partage de la Corée. En même temps, ils renforcent leur politique d'alliance en Asie (pacte avec le Japon, 1951).

1954 : création de l'Organisation du traité de l'Asie du Sud-Est (O. T. A. S. E.).

1953-1961 : présidence du républicain Eisenhower.

Celui-ci pratique une politique énergique au Moyen-Orient. Après la mort de Staline (1953), une relative détente s'instaure.

Le renouveau du rêve américain

L'administration démocrate des présidents Kennedy et Johnson lutte contre la misère et la ségrégation raciale et inaugure une politique d'intervention armée au Viêt Nam. Des programmes d'aide à certains États américains sont mis au point (1961).

1961 : loi sur les conditions de travail.

Après une période au cours de laquelle les crises se sont multipliées (Cuba, 1962), les relations des États-Unis avec l'U. R. S. S. s'améliorent (accords de Moscou, 1963).

1963 : assassinat du président Kennedy.

 L'Amérique en crise

À partir de 1963, sous la présidence de L. B. Johnson puis sous celle du républicain Richard Nixon, les États-Unis doivent faire face, à l'intérieur, à de multiples difficultés, dues en particulier au problème noir (qui n'est pas résolu malgré la loi de 1964 affirmant l'égalité civique entre Noirs et Blancs), et à des problèmes économiques et sociaux.

1964 : les États-Unis interviennent directement au Viêt Nam.

À l'extérieur, les États-Unis nouent des relations avec la Chine (voyage de Nixon à Pékin, 1972) et renforcent leur présence en Indochine (bombardements sur le Viêt Nam du Nord, intensification des actions au Viêt Nam du Sud).

1973 : désengagement des États-Unis au Viêt Nam, suivi, deux ans plus tard, de la défaite de leurs alliés du Viêt Nam du Sud.

1974 : démission de Richard Nixon à la suite du scandale du Watergate.

Le vice-président Gerald Ford succède à Nixon et poursuit une politique visant à établir la paix au Proche-Orient.

1976 : élection du démocrate Jimmy Carter.

1979 : signature d'un traité de paix israélo-égyptien (accords de Camp David) grâce à la médiation de Carter dans le conflit du Proche-Orient.

La prise d'otages à l'ambassade américaine de Téhéran souligne la faiblesse de la politique du président.

L'ère Reagan

1980 : élection du républicain Ronald Reagan.

Le nouveau président redonne une allure offensive à la politique étrangère américaine, ce qui amène un durcissement des relations avec l'U. R. S. S.

1983 : intervention militaire à la Grenade.

1984 : la reprise économique contribue à la réélection triomphale de Reagan, qui renoue le dialogue avec l'U. R. S. S.

1985 : rencontre de Reagan et de Gorbatchev à Genève.

1987 : la popularité du président Reagan est entamée par le scandale de l'« Irangate » (vente secrète d'armes à l'Iran) et par les difficultés économiques et financières. Reagan et Gorbatchev signent un accord sur l'élimination des missiles de moyenne portée en Europe.

1988 : élection du républicain George Bush.

Prolongeant la ligne politique de son prédécesseur, G. Bush mène parallèlement une politique de fermeté et d'ouverture avec l'U. R. S. S., poursuivie avec les républiques issues de son démembrement en 1991.

1989 : intervention militaire au Panamá.

1991 : engagement dans la guerre du Golfe.

La fin du siècle

1992 : élection du démocrate Bill Clinton.

1994 : instauration de la zone de libre-échange créée en 1992 par un accord (NAFTA) avec le Canada et le Mexique. Intervention à Haïti pour restaurer la démocratie.

Les États-Unis, usant de leur influence de grande puissance, participent activement au règlement des conflits régionaux (notamment au Proche-Orient et en Bosnie-Herzégovine).

1996 : Bill Clinton emporte largement les élections présidentielles

2000 : après plusieurs années de hausse continue, l'indice Nasdaq des valeurs technologiques s'effondre de plus de 50% en quelques mois, entraînant de nombreuses start-up dans sa chute .

décembre 2000 : le républicain George W. Bush, fils de George Bush est choisi (à 5 voix contre 4) par la Cour Suprême des Etats-Unis, un trop faible écart de votes séparant les candidats Gore et Bush.